Coney Island : la plage de New York

Coney Island se présente comme la station balnéaire de New York. Découvrez sa plage interminable, son parc d’attractions et sa promenade.

Ce qu’il faut savoir sur Coney Island

  • Coney Island est un quartier de New York situé à l’extrémité Sud de Brooklyn, face à la baie de Jamaïca et l’océan Atlantique. Je vous conseille d’y faire un tour pour voir un tout autre visage de New York. Ce quartier était à l’origine une île, finalement rattachée à la terre après la guerre de Sécession en 1865. L’île n’est plus mais le nom est resté !
  • Coney Island se compose de plusieurs quartiers : Sea Gate, Brighton Beach, Manhattan Beach et Oriental Beach, le petit coin de paradis le plus connu des touristes.
  • Le quartier revêt aussi un caractère historique important. Après la guerre de Sécession, le lieu traverse les années folles, entre prohibition et prostitution. Partez sur les traces d’Al Capone, le célèbre parrain de la mafia américaine ! Né à Brooklyn, le jeune Al Capone a 18 ans lorsqu’il est engagé comme barman et videur au Harvard Inn. Les soirées sont arrosées et les rixes courantes. C’est lors de l’une de ces bagarres qu’Al Capone ressort avec trois cicatrices sur sa joue gauche, qui lui vaudront le surnom de Scarface.
  • Ce quartier de Brooklyn offre aujourd’hui une ambiance paisible et surprenante par rapport au reste de New York, en raison de son souffle balnéaire. Un véritable voyage dans le voyage.

Que voir et que faire à Coney Island ?

  • Remontez la promenade d’un peu plus de 4,3 km qui longe la plage et profitez de l’ambiance balnéaire. En été, n’hésitez pas à poser votre serviette sur la plage et à piquer une tête dans l’Atlantique !
  • Coney Island abrite aussi un immense parc d’attractions, le Luna Park. L’attraction la plus connue ? Le Cyclone, un parcours de montagnes russes en bois inauguré en 1927 et aujourd’hui classé monument historique. Un peu plus loin, la Grande Roue, la Deno’s Wonder Wheel Amusement, date de 1920.
  • Impossible de manquez non plus la silhouette du Parachute Jump, une grande structure métallique rouge construite en 1939. Cette installation servait de simulateur de sauts pour les parachutistes et elle a été conservée depuis. Le soir, vous la verrez s’illuminer ! Poussez aussi la porte de l’aquarium de New York, ouvert depuis 1957.
  • Enfin, vous ne pourrez pas passer à côté de Nathan’s, le temple du hot-dog depuis 1916. Chaque année, le jour de la fête de l’indépendance, le 4 juillet, Nathan’s organise le concours du plus gros mangeur de hot-dogs. Bon appétit…

Les événements à voir à Coney Island

  • Le quartier apparaît toujours très animé, avec nombre d’événements tout au long de l’année. Une association à but non lucratif, Coney Island USA, a été créée dans les années 80. Elle continue à promouvoir le quartier à travers une foule d’activités.
  • Parmi les événements à ne pas manquer, le Club des ours polaires nageurs (Polar Bear Swim Club) organise sa traditionnelle baignade du Nouvel An, tous les 1er janvier. Vous pouvez vous jeter à l’eau si vous n’avez pas froid aux yeux… ni ailleurs.
  • Autre événement incontournable : la parade des Sirènes (Mermaid Parade) qui a lieu chaque année en juin, depuis 1983, à l’occasion de l’arrivée de l’été. Une virée loufoque et bon enfant !
  • Depuis l’an 2000, le quartier a même son festival du film, le Coney Island Film Festival. Il se déroule chaque année en mai.
La Mermaid Parade : un défilé coloré et déjanté ! (Photo Steven Pisano)

Questions fréquentes

Quel est le meilleur jour pour aller à Coney Island ?

Le samedi et le dimanche sont les deux meilleurs jours pour profiter de l'ambiance de Coney Island. Les New-Yorkais se pressent sur la promenade et sur la plage, offrant une formidable tranche de vie locale. Vous aurez également bien plus d'animation dans le parc d'attractions Luna Park.

Faut-il obligatoirement aller à Coney Island ?

Tout dépend de la durée de votre séjour à New York ! Si vous restez moins de 5 jours, l'aller-retour jusqu'à Coney Island risque de vous prendre beaucoup de temps. Si vous restez une semaine à New York et que le temps est beau, cela constitue une sortie intéressante et originale. Vous verrez un autre visage de New York.

Comment aller à Coney Island ?

Le métro reste le moyen le plus économique pour aller à Coney Island. Mais ce n'est évidemment pas le plus rapide. Vous pouvez aussi prendre un taxi et gagner du temps sur votre escapade au fin fond de Brooklyn.

Informations pratiques

  • Métro : depuis Manhattan, prenez la ligne de métro jaune (N ou Q) ou la ligne orange (B, D ou F) jusqu’à Coney Island Stillwell Avenue, le terminus face à l’océan Atlantique. Comptez environ 30 minutes de métro depuis Manhattan.

Coney Island en photos

Plan du quartier

Didier Forray
Journaliste spécialiste du tourisme, j'ai fondé le site CNEWYORK en 1999 et je suis aussi l'auteur du guide de référence DESTINATION NEW YORK.

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