Ce qu’il faut savoir sur le South Street Seaport
- Le South Street Seaport est un port historique situé dans le Financial District de Manhattan à New York, au bout de Water Street. L’activité du port a battu son plein au début du 19ème siècle et ce port a contribué de façon importante à l’essor économique de Manhattan. Le commerce maritime permettait l’acheminement des matières premières nécessaires à la construction des bâtiments. C’était aussi le lieu d’importation des denrées alimentaires essentielles pour nourrir les New-yorkais, toujours plus nombreux.
- Le port de South Street n’a aujourd’hui plus aucun rôle sur le plan commercial. Les navires de croisières et les cargos accostent désormais ailleurs dans la baie de New York, notamment dans le New Jersey. Avec un peu de chance, vous pourrez ainsi apercevoir le Queen Mary II amarré aux docks de Brooklyn, juste en face.
- Reste que ce vieux port a traversé le temps et conservé ses voiliers historiques, ses pavés sur Fulton Street et ses bâtiments commerciaux d’antan. Un contraste saisissant au pied des tours de verre du quartier financier ! Un lieu à voir absolument lors de votre voyage à New York.
Que voir dans le South Street Seaport ?
- En arrivant dans le quartier, arrêtez-vous devant le petit phare qui se trouve à l’entrée du port, près de Water Street. Ce phare blanc se trouvait au bord de l’East River, de 1913 à 1968, avant d’être transformé en mémorial dédié aux victimes du naufrage du Titanic. Pourquoi un mémorial ici à New York ? Le célèbre navire de la compagnie White Star Lines, qui sombra au large de Terre-Neuve dans la nuit du 14 au 15 avril 1912, était parti de Southampton et devait rallier New York.
- Dirigez-vous vers les berges de l’East River pour profiter d’une vue imprenable sur le pont de Brooklyn et le Manhattan Bridge. Vous verrez également les tours qui dessinent la skyline de Brooklyn. Prenez le temps de contempler les superbes navires alignés entre les Pier 15 et 17.
- Autre curiosité du quartier : le South Street Seaport Museum, à l’angle de 207 Front Street et de Water Street. Ce musée consacré à l’histoire du quartier occupe un bâtiment situé en face du Fulton Market. Le musée comprend aussi un voilier construit dans les années 1910 et amarré sur la jetée du Pier 17, le Flying P. Liner Peking. Ce magnifique voilier appartenait à une compagnie maritime allemande qui existe toujours, la Ferdinand Laesz, basée à Hambourg. Le navire a servi pendant la Seconde Guerre mondiale dans la Royal Navy sous le nom de HMS Pekin. Il est à quai à New York depuis 1975.
- Je vous recommande aussi de jeter un œil au marché couvert de Fulton Market. Profitez aussi des nombreux commerces, bars et restaurants ainsi que du grand centre commercial qui borde l’East River. En été, les terrasses sont particulièrement prisées pour profiter de l’air du large.
Le South Street Seaport en photos
