Morgan Library & Museum : un lieu unique à New York !

Ce qu’il faut savoir sur la Morgan Library & Museum à New York

• La Morgan Library & Museum est une bibliothèque de New York unique à plusieurs titres. Cette bibliothèque privée a effectivement été fondée en 1906 par Jack Pierpont Morgan Jr., pour présenter au public l’incroyable collection rassemblée à partir de 1890 par son père, le financier Jack Pierpont Morgan. Ce nom est célèbre aux États-Unis car il s’agit ni plus ni moins que du fondateur de la banque JP Morgan, qui existe toujours aujourd’hui.
• La Morgan Library & Museum est posée sur Madison Avenue, à l’angle de la 37ème rue, au cœur du quartier de Midtown. Vous ne pourrez pas la manquer car elle se distingue aussi par son architecture fastueuse. L’ensemble se compose en effet de 3 bâtiments dont l’authentique villa de John Pierpont Morgan. En franchissant la porte d’entrée, vous serez forcément époustouflé par les décors, inspirés de l’Antiquité et de la Renaissance italienne.
• A cela s’ajoute une annexe construite en 2006 par l’architecte italien Renzo Piano, auteur du siège du New York Times et du Whitney Museum of American Art à New York mais aussi de la tour The Shard à Londres. Cette partie moderne relie la villa à la maison brownstone en créant un atrium lumineux particulièrement agréable.
• La Morgan Library & Museum abrite une formidable collection de plus de 350 000 objets et documents. On y trouve de nombreux livres anciens, des manuscrits d’ouvrages littéraires et historiques et des partitions originales. Une collection inestimable ! Dernière pièce d’importance à avoir rejoint la collection : le musée a reçu en 2008 plusieurs manuscrits de l’écrivain irlandais Oscar Wilde.

Que voir dans la Morgan Library & Museum ?

• La bibliothèque constitue évidemment le premier point d’intérêt de la Morgan Library & Museum. Le lieu est absolument fascinant, avec ses rayonnages en bois toisés par d’impressionnants plafonds ornés de fresques. Vous verrez notamment des références astrologiques à la vie de Jack Pierpont Morgan, dont le bélier, symbole de sa date de naissance. Vous ne rêvez pas : vous êtes bien à New York !
• La Morgan Library & Museum présente au public quelques uns de ses trésors. Vous verrez notamment 3 exemplaires de la Bible de Gutenberg, le premier livre imprimé en Europe autour de l’an 1455. Autre document inestimable : les Évangiles de Lindau, un texte religieux minutieusement décorés d’enluminures datant du 7ème siècle.
• Le musée conserve aussi une incroyable collection de documents écrits de la main de scientifiques, artistes, écrivains, compositeurs et personnalités historiques. Vous pourrez par exemple admirer des partitions de Mozart, Beethoven et Brahms. Ne manquez pas non plus les lettres illustrées par le peintre Vincent Van Gogh et les gravures de Rembrandt. Vous trouverez également le manuscrit d’Eugénie Grandet, offert par Honoré de Balzac à Madame Hanska, ainsi que le manuscrit original du Petit Prince d’Antoine de Saint-Exupéry. Et parmi les autres documents précieux, citons ces manuscrits de Napoléon Bonaparte, George Washington, Charles Dickens, Edgar Allan Poe, Mark Twain, Albert Einstein ou encore Isaac Newton.
• Sur la façade qui donne sur Madison Avenue, vous pourrez parcourir le monumental bureau de Jack Pierpont Morgan. Là aussi le décor est tout simplement fascinant, entre boiseries, œuvres d’art et livres anciens. Vous verrez aussi l’imposante cheminée Renaissance du 15ème siècle, surmontée du portrait austère de J. P. Morgan. Je vous recommande enfin de lever la tête pour voir le spectaculaire plafond à caissons du 16ème siècle, acheté en Italie puis délicatement remonté à New York.

Informations pratiques

• Adresse : 225 Madison Avenue, entre 36th et 37th Streets. La bibliothèque se trouve dans le quartier de Midtown Manhattan.
• Métro : 33 St (lignes 4 et 6) ou Grand Central Terminal (lignes 4, 5, 6, 7 et S, le Shuttle pour Times Square)
• Horaires d’ouverture : la Morgan Library & Museum est ouverte tous les jours sauf le lundi de 10h30 à 17h. Ouverture prolongée jusqu’à 20h le vendredi. Fermé le jour de Thanksgiving, le jour de Noël et le 1er janvier.
• Prix de l’entrée : 25 $ pour les adultes, 17 $ pour les plus de 65 ans, 13 $ pour les étudiants sur présentation d’un justificatif universitaire. Gratuit pour les enfants jusqu’à 12 ans. Bon à savoir : l’entrée à la Morgan Library & Museum n’est pas compris dans les pass touristiques à New York. Vous devez donc acheter votre entrée sur place. Inutile de réserver à l’avance car, contrairement aux observatoires ou aux activités les plus demandées à New York, il y a toujours de la place.

Questions fréquentes

Combien de temps faut-il pour visiter la Morgan Library & Museum ?

Pour une visite rapide, vous pouvez compter entre 1h à 1h30. Cela vous donnera le temps de parcourir la bibliothèque et le bureau de JP Morgan. Mais vous pourrez largement y passer plus de temps. Je pense qu’un minimum de 2 heures est nécessaire pour vraiment s’imprégner des lieux et voir tranquillement les différentes pièces et objets présentés.

Que voir avant ou après la Morgan Library & Museum ?

La bibliothèque se trouve véritablement au coeur de New York, entre l’Empire State Building et Bryant Park. Vous pouvez donc tout à fait monter au sommet de l’Empire State Building ou l’observatoire SUMMIT le matin puis poursuivre par la bibliothèque. Vous pourrez ensuite poursuivre par Bryant Park, la gare de Grand Central Terminal, le Chrysler Building, la 5ème avenue, le Rockefeller Center et Times Square.

Photos de la Morgan Library & Museum